La Biblioteca pubblica si comporta bene nelle deliberazioni di bilancio del Consiglio

Mercoledì la Biblioteca pubblica di Santa Barbara è emersa come la grande vincitrice durante le deliberazioni sul bilancio del Consiglio comunale, con gli appaltatori indipendenti dell'aeroporto di Santa Barbara e gli autisti che parcheggiano nei lotti gestiti dalla città che hanno ottenuto vittorie parziali.

Il consiglio ha votato all'unanimità per prelevare 600.000 dollari dalle riserve della città affinché la Biblioteca Centrale rimanga aperta sette giorni su sette e altri 86.000 dollari affinché la Biblioteca Eastside rimanga aperta sei giorni su sette. Ciò ha fatto seguito agli appassionati appelli di diversi oratori pubblici per ripristinare i finanziamenti alla biblioteca.

I membri del Consiglio, rispondendo a relatori altrettanto appassionati che sostengono gli istruttori di volo indipendenti all'aeroporto, hanno concordato di ridimensionare la proposta di aumentare l'attuale tariffa annuale di 200 dollari a 2.000 dollari e di addebitare loro solo il costo previsto di 650 dollari per il rilascio del permesso e non i costi associati. con la formazione. Altri appaltatori indipendenti interessati includono meccanici aeronautici, addetti alla manutenzione e dettaglianti mobili.

E mentre gli automobilisti che parcheggiano nei parcheggi gestiti in centro città dovranno pagare 3 dollari l'ora a partire dal 1° luglio, contro i 2,50 dollari che pagano adesso, potranno comunque parcheggiare gratuitamente per 75 minuti, a differenza del personale. consigliato 60 minuti.

Il consiglio ha preso queste decisioni, e altro ancora, durante una maratona di 3 ore e mezza di sessione notturna che ha portato il sindaco Randy Rowse a concludere alla fine della riunione: "È stato come un canale radicolare senza novacaina".

Ma prima di dedicarsi alle deliberazioni sul bilancio, i membri del consiglio hanno ascoltato diversi oratori pubblici. Molti parlavano delle tasse per la biblioteca e dei permessi aeroportuali, ma alcuni avevano altro per la testa.

– Alcuni hanno esortato il consiglio a non utilizzare le tasse della Misura C approvate dagli elettori per finanziare bisogni immediati a breve termine, distogliendo quel denaro dall'uso previsto per il mantenimento delle infrastrutture della città. Un oratore lo ha definito un “tradimento della fiducia pubblica”.

Il consiglio ha deciso di non attingere ai fondi della Misura C per nient'altro.

– E alcuni dipendenti comunali, che si autodefiniscono “sottopagati e oberati di lavoro”, hanno spinto il comune ad aumentare i loro stipendi per tenere almeno il passo con l’aumento del costo della vita, avvertendo che la città potrebbe perdere personale a favore delle agenzie vicine. Il Consiglio non ne ha parlato.

La Biblioteca

I sostenitori hanno sottolineato che la biblioteca non solo offre agli utenti accesso gratuito a libri, DVD e CD e file di computer da utilizzare, ma fornisce anche servizi per giovani e anziani, sostiene le imprese locali e offre ai senzatetto un posto dove andare.

"È più di un posto dove consultare libri", ha detto un oratore. "L'alfabetizzazione non è un lusso. È fondamentale per la nostra democrazia".

Il membro del consiglio Eric Frieman ha suggerito di prelevare 686.000 dollari dalle Riserve della città per aprire la Biblioteca Centrale sette giorni su sette e la Biblioteca Eastside per aprire sei giorni su sette.

"Ci mette pressione per prenderlo dalle Riserve e trovare un modo per sostituirlo", ha detto, ma ne vale la pena.

Ha osservato che la Library Plaza aprirà in ottobre "e parte del suo successo sarà che la biblioteca sarà aperta e avrà il pubblico lì. Sarà la prima occasione significativa per il pubblico di vedere dove stiamo andando".

Il consiglio ha votato all’unanimità a sostegno della sua raccomandazione.

Il membro del Consiglio Meagan Harmon, tuttavia, ha messo in dubbio l'uso ripetuto dei fondi di riserva per pagare voci specifiche senza dare uno sguardo più ampio al modo in cui vengono utilizzate le riserve.

"Dobbiamo avere un vero dialogo sulla politica della riserva", ha detto. "Se intendiamo utilizzare i dollari di riserva dobbiamo determinare cosa ciò significa. È un'enorme mole di lavoro, ma lo abbiamo svolto anno dopo anno. Non si tratta di prendere attenta custodia dei dollari dei contribuenti." Ha detto il sindaco Rowse in futuro sarà trattato come punto separato dell'ordine del giorno.

L'unica controversia è stata la protesta degli artisti che si sono lamentati del fatto che la biblioteca avesse aumentato le tasse che avrebbero dovuto pagare per esporre e vendere le loro opere d'arte alla Faulkner Gallery, sostenendo che non avrebbero potuto permettersele.